Match Renault Twingo RS Gordini / Abarth 500

 

En cette belle matinée de printemps, direction Boulogne-Billancourt pour faire plus ample connaissance avec une nouvelle venue dans la gamme Renault : la Twingo RS Gordini. Esseulée dans un coin de parking mal éclairé, sous les bureaux du constructeur au losange, elle n'a pas autant de panache que lors de notre première rencontre. C'était à l'occasion de sa présentation publique, il y a quelques mois, sous les projecteurs de l'Atelier Renault.

Avant de monter à bord, un tour du propriétaire s'impose. De prime abord, l'allure générale de la Twingo RS semble inchangée. On reconnaît tout d'abord les quelques éléments sportifs qui distinguent la RS d'une Twingo ''normale'' comme les ailes élargies ou le becquet. En prime, la finition Gordini relève le niveau avec quelques jolies parures. Les jantes ''diamantées'' sont ainsi ravissantes et les bandes blanches sur le bleu de la carrosserie évoquent les illustres R8 Gordini... même si le coloris n'est pas vraiment fidèle à celui d'autrefois. Une erreur historique que ne commet jamais l'Abarth 500, rivale redoutable de la petite française, jouant pleinement la carte rétro avec un style très inspiré de sa première génération.

A l'intérieur de cette Twingo, la présentation est également identique à celle d'une RS à quelques détails de finition prêt. Le bleu de la carrosserie trouve écho avec quelques éléments comme les tapis de sol, le soufflet de levier de vitesse, la partie haute du volant ou encore quelques pans de cuir des sièges. Exclusivité oblige, une plaque numérotée figure sur chaque modèle.

Présentations faites, il est temps de mettre en marche le bloc 1.6 de 133 chevaux. Première déception, la partie mécanique n'évolue guère par rapport à la Twingo RS. La motorisation est inchangée et le châssis conservé sans le moindre remaniement. La 500, qui affiche une puissance similaire, ne devrait donc pas trop avoir à rougir.
Justement, en route pour Trappes, chez Fiat, où nous attend sagement la bouillonnante Abarth. Au premier regard, le charme opère ! La bobine attachante du ''pot de yaourt'' devient complètement irrésistible avec ses atours sportifs. Les jantes sont magnifiques, les boucliers gonflés aux stéroïdes et la double sortie d'échappement complètement ostentatoire. L'italienne est résolument fun !

A l'intérieur, Abarth a également misé sur la sportivité avec des surpiqûres rouges ici et là, un volant à jante plate et des sièges baquets en tissus. En revanche quelques points de finition déçoivent comme les commandes de vitres, indignes d'un véhicule vendu plus de 18 000 euros. Côté habitacle, c'est donc la Twingo qui l'emporte grâce à sa finition plus homogène, son équipement plus riche (qui inclut des sièges baquet en cuir) et des commandes plus intuitives.
Pour le style, c'est plutôt l'Abarth qui domine le débat avec son incroyable pouvoir de séduction, la Twingo restant un peu trop sage.

Cap sur l'ouest parisien pour y mettre les deux furies à l'épreuve des courbes. Honneur à la petite nouvelle, la Twingo RS Gordini, qui séduit dès les premiers tours de roue par sa facilité de prise en main. A peine engagée sur la chaussée, la française fait la démonstration de sa polyvalence en se montrant agréable à mener à faible allure. La position de conduite assez haute permet même de parader en ville sans la moindre gène. La 500 ne peut en dire autant. Tout d'abord, la présence d'un turbo offre une plus franche réactivité à l'accélération mais moins de souplesse à bas régime. Son angle de braquage trop élevé joue également en sa défaveur et pour finir, l'habitacle plus confiné offre moins d'aisance dans le flot de circulation. En terme d'amortissement, la ''Gord'' n'est pas un modèle de confort mais, là encore, la 500 est encore pire et ne conviendra qu'aux vrais amateurs de kart.

Cette avance en terme de maniabilité, la Twingo RS la conserve au chapitre dynamique. Sa commande de boîte est plus courte et mieux guidée que sur l'Abarth et la direction plus précise. Les trains roulants de la petite ''frenchy'' sont également au-dessus du lot et permettent des passages en courbes plus rapides et plus sereins. Mais on ne peut pas tout avoir et la RS, avec son comportement sain et polyvalent, se fait distancer en terme de sensations de conduite. Sur ce point, l'italienne montre tout son potentiel avec un moteur qui lui sied à ravir. Elle exploite, en effet, bien mieux ses 135 chevaux que la Twingo et les délivre avec un punch incomparable. Ses accélérations, comme ses reprises, sont d'ailleurs plus énergiques. Le 1.4 turbo de la Fiat est en effet nettement plus démonstratif que le 1.6 mitonné par Renault Sport.

Mais trêve de cavalcade, il est déjà temps de se séparer de nos jouets d'adultes qu'il n'est pas évident de départager. Car la Renault privilégie le sport chic, quand l'Abarth se veut plus radicale. La Twingo RS Gordini fait dans la précision, alors que la 500 fonce assurément. La jeune française fait dans l'élégance, et l'italienne dans l'exubérance... Pour autant, elles évoluent sur le même segment et affichent des prix similaires. Facturée près de 2 000 euros de plus qu'une RS classique, la Gordini rattrape presque l'Abarth 500 qui était jusque là bien plus chère. Comptez donc au minimum 17 750 euros pour la Gord' contre 18 500 euros pour la bombinette transalpine. Néanmoins, malgré l'addition encore un peu plus salée, notre coeur balance davantage pour l'Abarth qui jouit d'un tempérament latin sans concession !