Essai RENAULT CLIO III Clio 1.5 dCi 105 Confort Pack Clim Expression

 

Si Renault a ces dernières années osé sur le chapitre design de façon plus ou moins controversé, il ne faut pas chercher dans cette Clio III une quelconque révolution stylistique… La marque au losange signe ici une voiture au look passe partout qui saura rapidement se fondre dans le paysage ! A l’avant, la généreuse entrée d’air ainsi que les phares au dessin effilé, lui donne un regard dynamique tandis que l’arrière offre un dessin harmonieux et équilibré.

A première vue, cette Clio dispose d’une silhouette trapue qui inspire confiance. Elle affiche des cotes extérieures la plaçant au sommet du segment B avec un empattement long en progression de 10 cm par rapport à Clio II, ou encore une longueur de 3,99 m (soit 17 cm de plus que sur sa devancière), c’est à dire 22 cm de moins qu’une Mégane II. A noter l’apparition du bloc marque Renault sur le hayon qui se généralisera sur les futures production, le constructeur de Boulogne-Billancourt ayant considéré que le losange ne suffisait pas à identifier la marque à l’export.

C’est au chapitre intérieur que la phase 3 de cette Clio dispose d’indéniables atouts. Le choix des matériaux comme l’assemblage des pièces sont irréprochables, à l’image d’une Mégane II. D’ailleurs la nouvelle Clio emprunte à sa grande sœur certains éléments comme le design de la console centrale. Elle est par ailleurs fidèle au concept « Touch Design » inventé par Patrick Le Quément, directeur du design de Renault, qui procure à ses occupants un sentiment de douceur et de raffinement rare dans ce segment. Les couleurs douces et les formes arrondies font de l’intérieur de cette Clio la nouvelle référence chez les citadines. La Clio III se veut aussi généreuse en habitabilité, comme pouvait le laisser présager sa structure extérieure (empattement long, porte-à-faux arrière court). Elle progresse ainsi de 3 cm sur toutes les cotes intérieures de la précédente version et offre notamment un espace aux jambes arrières plus que confortable, voire proche de celle de la Mégane II ! Soucieux de répondre aux attentes des clients, Renault propose sur ce modèle quatre ambiances (Authentique, Expression, Dynamique, Privilège) et quatre niveaux d’équipements (Pack, Confort, Confort Pack Clim et Luxe) soit 84 configurations pour les deux carrosseries 3 et 5 portes. L’ergonomie n’est pas en reste avec des comodos courts, comme sur Mégane II, qui réunissent l’ensemble des fonctionnalités vitales de l’auto. En option, la Clio propose aussi désormais le système à carte « main libre » qui permet d’ouvrir les portes ou de démarrer le moteur par simple pression sur un bouton, dès que la carte se trouve dans un périmètre d’1m20 autour des ouvrants. Les parents apprécieront de trouver une place centrale arrière dont l’assise a été raccourcie afin d’installer un enfant sans rehausseur. Un appui-tête optionnel, spécifiquement conçu pour la morphologie enfantine, peut compléter le dispositif pour maintenir le cou et la nuque. Un détail qui mérite d’être souligné vue la rareté de ce type d’initiative chez les constructeurs … Le coffre de la Clio III progresse avec un volume confortable de 288 dm3 (330 pour la Mégane II) : pour comparaison la Peugeot 206 affiche à ce chapitre 245 dm3.

Des son lancement, la Clio III dispose d’une large offre de motorisations : trois moteurs essence 1.2 75 ch, 1.4 100 ch, 1.6 110 ch et trois diesels 1.5 dCi de 70, 85 et 105 chevaux. C’est sur cette dernière motorisation dCi de 105 chevaux que notre essai c’est principalement porté. Avec son couple de 240 Nm, ce moteur offre de bonnes reprises sans pour autant être un foudre de guerre. Il permet une conduite tout en souplesse, en autorisant d’honnêtes accélérations. Il est associé à une boîte mécanique six vitesses bien guidée avec des rapports assez courts, déjà disponible sur Modus et issue de l’alliance Renault-Nissan. La course de la pédale d’embrayage nous a semblé manquer de progressivité, question d’habitude certainement. Renault proposera prochainement, en plus d’une boîte automatique déjà disponible sur les motorisations essence 1.6 et 2.0 l, une boîte robotisée sur la version diesel de 85 chevaux. En ce qui concerne les autres motorisations, et notamment le 1.2 l d’entrée de gamme, s’il est nettement plus bruyant il offre néanmoins des reprises correctes. Le dCi 85 chevaux est quant à lui largement suffisant au quotidien.
Au chapitre sécurité, la Clio III sait être à la hauteur des autres modèles de la gamme. Elle est équipée de l’incontournable armada sécuritaire: contrôle de trajectoire, anti-patinage ou encore assistance au freinage d’urgence. A l’intérieur de l’habitacle, la Clio dispose de 6 airbags en version 5 portes et 8 pour la 3 portes (pour compenser l’absence de prétensionneur sur la ceinture centrale). Enfin, et c’est désormais devenu une (bonne) habitude chez Renault, cette nouvelle Clio bénéficie de la note maximale de 5 étoiles aux crash-tests Euro NCAP.
La consommation reste contenue avec des chiffres constructeurs de 4,6 litres en usage mixte sur cette version dCi 105 chevaux.

Nous avons pu tester cette nouvelle Clio sur les petites routes montagneuses de Sardaigne. Il faut être honnête : nous avons été bluffé par le comportement de cette citadine. Le châssis est d’une redoutable efficacité et offre un compromis tenue de route / confort que bien des berlines ne connaissent pas ! Développée sur la base de la plate forme B qui équipe déjà la Micra et la Modus, il se veut ici plus incisif. Le train avant de type pseudo-Mac-Pherson, associé à un bras inférieur rectangle, permet un découplage des efforts longitudinaux et transversaux et offre ainsi une bonne raideur transversale en virage. Le train arrière dispose quant à lui d’un essieu souple associé à des ressorts hélicoïdaux, limitant les effets de roulis en sortie de courbe. Dans la pratique, la Clio III offre une tenue de route irréprochable y compris lors d’enchaînements rapide de virages. Elle est très rassurante et saine pour le conducteur tout en offrant un confort haut de gamme aux passagers. Une référence de plus pour les constructeurs français, déjà très performants en la matière. La direction assistée demande un peu d’habitude du fait de son assistance variable assez fortement prononcée (16 lois d’assistance) mais elle assure un placement précis du train avant y compris sur route mal carrossée. Le freinage n’est pas en reste tant sur le mordant que sur l’endurance.
Sur le plan acoustique un travail de fond a été réalisé sur cette Clio avec une filtration des bruits mécaniques, aérodynamiques et de roulements. C’est sur cette motorisation 105 chevaux que le résultat est le plus probant avec un confort intérieur digne d’une grande berline ! Renault justifie notamment 20% de la prise d’embonpoint de l’auto du fait des pièces de confort acoustique (tapis insonorisant sur le plancher, insert en caoutchouc dans les montants de caisse pour remplir les zones creuses, joint de montant de baie de pare brise spécifique …). Cette Clio affiche tout de même 130 kgs de plus sur la balance que pour Clio II !

Le bilan est donc très positif pour cette nouvelle mouture et nul doute que la Clio III est dès à présent promis à un très bel avenir. Si la ligne ne révolutionnera pas le segment, son habitabilité, son confort, ses finitions intérieures et sa tenue de route sont dignes d’une grande berline et largement au dessus des actuelles productions du segment B. Ces prestations à la hausse n’ont pas trop de répercussions sur les tarifs : la gamme s’étend de 11.800 à 21.200 euros. Notre modèle d’essai dCi 105 chevaux en finition Luxe Privilège s’affiche à 18.700 euros , soit seulement 200 euros de plus que pour une Clio II dCi 100 chevaux de même finition. Sa principale rivale, la Peugeot 206 Hdi 100 chevaux en finition XT, est dans un mouchoir de poche à 18.250 euros.