Essai RENAULT TWINGO II Twingo II 1.5 dCi 65 eco2 Expression

 

A en croire Renault, le style d’une auto n’est plus le fruit de l’imagination d’un designer, mais d’une campagne de tests clientèle. Une leçon tirée des échecs de l’Avantime et de la Vel Satis ? Partant de ce principe, l’audace fraîche et naïve de la première Twingo tenait alors, à son lancement, du suicide commercial. "Ça ne marchera jamais !" fanfaronnait même après coup la marque au losange, nostalgique et contemplative de sa propre audace passée. Celle-ci a payé. La Twingo s’est écoulée à 2,4 millions d’exemplaires au cours d’une vie inhabituellement longue, sans diesel, ni conduite à droite pour le marché anglais. En 2006, juste avant de tirer sa révérence, la citadine apparaissait encore dans le top 10 des ventes françaises toutes catégories confondues (sources CCFA).
Mais les raisons de son succès dans ses principaux marchés - La France avec 1 million d’unités, l’Allemagne (500 000) et l’ Italie (300 000) - sont aussi celles de ses moindres performances dans les pays plus latins, plus sensibles à la « virilité perçue ». Qu’à cela ne tienne, sa remplaçante a enflé ses ailes et troqué ses yeux ronds contre des feux en amandes, très Peugeot. Exit l’allure de monospace, elle s’est vue greffer un vrai capot, allongeant sa caisse de 16 cm pour atteindre au final les 3,60 m. Des moteurs toniques ont aussi été prévus : un nouveau 1.2 turbo de 100 ch accompagnant une finition "GT" débordante d’hormones, alors qu’une version RS est même presque prête ! Bref, la Twingo est désormais une athlète. Carlos Ghosn l’a souhaité, il a même renvoyé en mai 2005 les designers à leur planche à dessin après une première ébauche jugée "non viable". Face à un panel de clients potentiels, celle-ci n’avait pas remporté assez de suffrages, et dut changer de museau. L’arrière (comme le profil…) eut droit lui aussi à des retouches, pour finalement s’apparenter à celui d’un Scénic en miniature. Ah oui n’oublions pas, les poignées de portières sont, elles, restées bien rondes…

A bord, les angles vifs ont fait leur apparition, notamment sur les aérateurs semblables à ceux d’un Modus. La planche de bord réserve une place plus grande à l’instrumentation centrale, toujours au rendez-vous. Les tôles nues ont quant à elles disparu dans cet habitacle qui ne brille pas pour autant par la qualité de ses plastiques. Fins et secs, même sur notre finition Initiale, ils ont aussi tendance à se refléter sur le pare-brise.
Le volant n’est réglable qu’en hauteur, et les sièges qu’en longueur, mais on trouve vite cependant une position de conduite agréable.
La Twingo jouait les avant-gardistes avec sa banquette coulissante, la modularité grimpe ici d’un cran puisque l’on trouve à l’arrière 2 sièges indépendants coulissants. Mais pas sur les premières finitions (Twingo et Authentique), adeptes des prix cassés, qui se contentent d’une banquette fixe. De même, le dossier du siège avant passager peut se rabattre pour faciliter le transport d’objets longs.
La crise de croissance observée en longueur porte ses fruits en matière d’habitabilité, très bonne, à l’avant comme à l’arrière où l’on profite d’un espace aux jambes et à la tête surprenant pour la catégorie. Les rangements représentent quant à eux un volume total de 28,4 litres, contre 16 pour la Twingo première du nom, les bacs de portière pouvant notamment accueillir des bouteilles de 1,5 litres. Le coffre oscille, lui, entre 165 et 285 litres selon la position des sièges arrière, ou en affiche 230 avec la banquette fixe.
Enfin la nouvelle Twingo joue à fond la carte de la personnalisation avec une multitude de stickers pour la carrosserie, et de packs d’accessoires branchés pour l’intérieur : Organizer-box (boîtes à placer dans les porte-gobelets), Make-up box pour mesdames, ou light box, sorte de torche à diodes pour une lumière d’appoint.
Les indispensables compatibilités Bluetooth et MP3 ne pouvaient manquer le rendez-vous d’une auto présentée par ses géniteurs comme « tonique, pratique, branchée »…

Sous le capot, le 1.2 de 60 ou 75 ch (16v) du précédent modèle est reconduit. 2 autres mécaniques font aussi leur apparition : un 1.2 turbo de 100 ch sobre et punchy, et un diesel. Pour cette grande première sur la Twingo, c’est naturellement le 1.5 dCi qui a été appelé en renfort. Même si une mini citadine n’a pas vocation à avaler les kilomètres comme une Laguna, ce bloc réussit pleinement à cette Twingo. Cela ne se traduit pas dans ses performances, modestes (0 à 100km/h en 14,9 s !), d’autant plus si la route se met à grimper. Mais son tonus à bas régime permet à l’auto de s’incérer facilement dans la circulation. Renault l’annonce très sobre avec ses 4,3 l/100 km en cycle mixte, valeur difficile à vérifier vu l’absence d’indicateur de consommation, même en option.
Ce diesel soutient également la comparaison avec celui des rivales sur le plan des émissions de CO2, avec 113 g/km contre 109 pour une 107 1.4 HDi, 11 ch moins puissante.

Le gouffre séparant la nouvelle Twingo de l’ancienne se creuse sur la route. C’est le sourire aux lèvres que l’on aborde les routes sinueuses tant cette citadine se montre amusante à manier. Ses soubassements, tirés de la Clio II, n’ont pourtant rien de très modernes, mais ont fait leurs preuves en termes de qualités routières et de confort. Les suspensions travaillant un peu fermement assurent un bon maintien de caisse. Difficile de prendre à défaut la stabilité de l’auto, le train arrière restant agrippé au macadam, même lors d’énergiques freinages en courbe.
Vive, la direction assistée électrique disponible sur le 2ème niveau de finition ne souffre ici aucune critique.
En matière de sécurité la Twingo II met le paquet, avec l’ABS et surtout l’assistance au freinage d’urgence (AFU) sur tous les modèles. L’ESP fera même son apparition dans quelques mois. Que de chemin parcouru !
En revanche, la citadine pourrait bien être la première Renault depuis des lustres à ne pas décrocher les 5 étoiles EuroNCAP. On en attend 4 chez le constructeur, de quoi, dit-il, se dresser au meilleur niveau de la catégorie.

Force est de constater que la Twingo II est une auto réussie. Elle conjugue toujours avec brio habitabilité maxi et encombrement (presque) mini, et a gagné des qualités de confort et de comportement démonstratives. Les prix bas aussi, c’est son affaire. La première version à 7 990 euros, très dépouillée et dont la seule ambition est de la placer devant ses rivales en atteste. La version 1.5 dCi en est loin, avec son prix de départ de 11 350 euros.
Alors, rendez-vous dans 14 ans pour la Twingo III ? Vraisemblablement bien avant.