Essai Renault Fluence Z.E.

 

Présenté comme ''la'' révolution à grand renfort de publicité, l'électrique n'en est pourtant pas à sa première tentative. Il y a près de 20 ans, nos routes ont connu des Peugeot 106, Citroën Saxo ou encore Renault Clio électriques. Malheureusement on l'a vu, le succès n'a pas été au rendez-vous.

Aujourd'hui, la situation est différente. Réchauffement climatique, réveil des consciences écologiques, épuisement des réserves de pétrole et bien d'autres paramètres obligent à creuser de nouvelles solutions pour l'industrie automobile.

La technologie électrique a évolué et les constructeurs ont aujourd'hui recours à des méthodes similaires, malgré un manque évident de concertation et d'harmonisation. Deux fondamentaux sans lesquels la diffusion de masse des véhicules électriques parait compromise.

Cela n'empêche pas Renault de se jeter dans l'arène avec toute une gamme pensée autour des habitudes de conduite actuelles. Ce débarquement débute avec le Kangoo Z.E. dès le mois d'octobre, suivi en novembre par la Fluence électrique et, en 2012, par les Twizy et Zoe.

Une belle promesse pour les automobilistes soucieux de concilier voiture et - autant que faire se peut - respect de l'environnement.

Sur le plan visuel, la Fluence Z.E n'affiche pas d'énormes différences par rapport à son homologue thermique. Elle gagne quelques centimètres en longueur et en largeur et adopte des panneaux de custodes allongés, limitant les conséquences de l'arrivée des batteries sur son profil.

A l'extérieur, la berline se distingue par son coloris spécial (en option), des feux arrière et des logos spécifiques et une grille de calandre modifiée. La teinte bleutée, qui s'invite sur divers éléments, participe à sa distinction. Enfin, les trappes de recharge situées à l'avant confirment que nous sommes en présence d'un V.E.

La différence s'affiche aussi au niveau du poids : 1.605 kg pour la Z.E contre 1.263 kg pour la thermique. L'arrivée des 280 kg de batteries ne passe donc pas inaperçue mais reste sans incidence sur l'habitabilité.

A l'intérieur, au premier regard, pas de changement. L'habitacle reprend les équipements déjà présents sur la Fluence thermique et s'adapte discrètement à la nouvelle motorisation. L'ordinateur de bord et les compteurs relaient désormais les informations relatives au niveau de charge et à la conduite d'une électrique.

On peut déplorer une certaine austérité sans que la qualité n'en souffre. Les matières ne sont pas variées, avec une dominance de plastiques, mais l'ensemble reste agréable à vivre et à voir.

Autres équipements spécifiques et de série : l'ordinateur de bord et le système de navigation Carminat TomTom Z.E. Ces derniers intègrent des données utiles sur un V.E, permettant de prendre en compte l'autonomie de la voiture pour s'assurer qu'il est possible d'atteindre sa destination.

Renault proposera également le pack service My Z.E Connect qui, via une application installée sur votre smartphone ou depuis votre ordinateur, vous permet de surveiller l'état de charge de votre voiture. Il est aussi possible de la pré-chauffer afin de limiter la perte d'énergie lors du démarrage par grand froid par exemple.

L'autre surprise se trouve dans le coffre. L'une des seules parties de la voiture à vraiment pâtir de l'arrivée des batteries avec une réduction du volume de chargement, qui passe de 530 à 317 litres, auxquels s'ajoutent 23 litres de rangements répartis dans l'habitacle.

Si 70% des ventes de Fluence Z.E devraient concerner les entreprises, cette tricorps ne manque pas d'arguments pour se glisser dans nos garages. Son bloc synchrone à rotor bobiné est la première source de surprise.

Lorsqu'on se glisse au volant et qu'on tourne la clé, rien ne se passe, si ce n'est un bip suivi de l'affichage du voyant ''GO'' qui nous signale que la voiture est prête à partir. Les 95 chevaux et 226 Nm de couple ne se font jamais remarquer et il faut avouer que ce silence absolu est déroutant.

Autre constat : s'installer au volant d'un V.E. peut changer le comportement adopté au volant. La conduite douce et les accélérations linéaires sont autant d'éléments qui participent à une ambiance zen.

Côté prestations, la Fluence assure l'essentiel. Pas de quoi vous scotcher à votre siège mais assez pour atteindre des vitesses assez élevées sans vous en rendre compte. Cependant, on a parfois l'impression que les 1.605 kg apprécieraient un peu plus de puissance. Précisons toutefois que la vitesse est limitée à 135 km/h.

Le comportement ne réserve pas plus de surprises. La répartition efficace des masses et le travail réalisé sur le train arrière afin de limiter les conséquences du surpoids préservent une bonne tenue de route et une souplesse agréable.

Si les performances sont honorables avec un 0 à 100 km/h parcouru en 13 secondes, n’espérez pas faire de folies avec la Fluence Z.E. Les effets se feraient rapidement sentir sur l'autonomie de la batterie et au lieu des 180 km annoncés, vous ne rouleriez pas beaucoup plus de 80 km avec une consommation bien au-delà des 12,4 kW/km obtenus en conduite «normale».

Pour la recharge, le client aura le choix entre la Wall-Box (pour laquelle il faut compter entre 800 et 1 000 euros de frais d'installation), la recharge par prise domestique (près de 12 heures), les bornes publiques et dans certains pays, le fameux système Quick Drop qui permet de changer de batteries en 3 min.

Côté tarifs, la Renault Fluence Z.E. surprend encore. Disponible en deux finitions (Expression et Dynamique), elle s'affiche à partir de 25.900 euros, desquels il convient de déduire les 5.000 euros d'incitation fiscale pour l'achat d'un véhicule électrique. Petit bémol : la batterie est en location à partir de 82 euros/mois avec un engagement de 36 mois et 10.000 km annuels.

Précisons aussi que, pour pallier à vos besoins en cas de départ pour les vacances, Renault permet à ses clients Z.E de bénéficier de tarifs préférentiels chez Renault Rent, Avis ou encore Europcar avec des réductions allant jusqu'à 25%.