L’année 2004 se présente sous les meilleurs auspices pour la marque MG-Rover, dont on attend plusieurs nouveautés, à commencer par cette sympathique Streetwise, que nous venons d’essayer. Pour rappel, cette nouvelle déclinaison sur base de Rover 25, reprend une ancienne plate-forme Honda, mais y apporte, on va le voir, de nombreuses modifications.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Partant du constat que le véhicule de loisir est très en vogue ces derniers temps, la direction de MG-Rover a demandé à son designer Peter Stevens, de donner un look SUV à sa berline compacte. Il en résulte une transformation esthétique des plus réussies, donnant à ce nouveau modèle, une allure beaucoup plus actuelle. La Streetwise se distingue par ses proéminents boucliers non peints, ses extensions d’ailes, ses généreuses baguettes latérales, ses barres de toit en finition aluminium…Pour parachever le tableau, la suspension a été rehaussée de 15 mm, la garde au sol atteint désormais 160 mm et de nouvelles jantes alliage de 16" complètent la panoplie. Ainsi dotée, la Streetwise fait tourner les têtes, en particulier avec la teinte « TrophyYellow » de notre exemplaire. Le gros avantage de cette version, est de pouvoir affronter en toute sérénité la « jungle urbaine », avec non seulement une meilleure visibilité, mais aussi et surtout, une excellente protection de la carrosserie.
La Streetwise se positionne en quelque sorte comme une nouvelle finition, en adoptant un style intérieur exclusif. Le tableau de bord adopte une console centrale spécifique, avec des inserts en aluminium, des teintes plus sombres, une instrumentation bleutée, alors que le volant sport adopte le nouveau logo (l’extérieur aussi). Malgré tout, le style accuse le poids des années, notamment au niveau de l’ergonomie, avec un autoradio situé trop bas et des commandes de vitres électriques centrales et non aux portières. Cette version se distingue par ses 4 sièges sport en tissu+cuir (mais l’on peut aussi opter pour une classique banquette 3 places), au maintien excellent, mais souffrant d’une largeur aux épaules trop réduite (particulièrement pour les grands gabarits). L’habitabilité correcte à l’avant, est en revanche limitée aux jambes pour les adultes prenant place à bord de la version 3 portes. La version 5 portes améliore ce point particulier. L’équipement est complet, avec la présence en série de l’air conditionné, la sellerie sport, le volant+levier de vitesse en cuir, l’autoradio CD, les vitres+rétroviseurs électriques, les jantes « Blade »…
La Streetwise est disponible à son lancement, en 2 motorisations : un essence de 1.4L et un diesel de 2.0L. Nous avons essayé le 4 cylindres essence, qui développe une puissance de 103 ch. Ce bloc, déjà éprouvé sur la 25, souffre d’une valeur de couple assez faible (123 Nm) et disponible à un régime élevé (4500 tr/min). Volontaire sur les 3 premiers rapports, il a tendance à s’étouffer par la suite et il conviendra de rétrograder fréquemment afin d’obtenir des performances suffisantes (l’épreuve du 80 à 120 km/h en 5e demande 21,2 s). En revanche, une conduite décontractée lui sied très bien et convient de toute façon mieux à l’esprit du véhicule. Si le moteur n’est pas trop sonore, ce sont plutôt les bruits aérodynamiques qui s’avèrent gênants à haute vitesse. Au niveau des consommations, le petit 1396 cm³ est plutôt sobre, avec une moyenne de 8L/100 en parcours commun. A noter que le 2,0L diesel développe 101 ch et 240 Nm de couple à 2000 tr/min (80 à 120 km/h en 11,8 s et consommation mixte de 6,5 L/100).
Comme nous l’avons vu au chapitre « présentation », la Streetwise dispose d’une suspension rehaussée de 15 mm, alors que le tarage est raffermi. En pratique, le comportement routier est exempt de critiques, avec une prise de roulis limitée et une motricité rarement mise à mal. Les pneumatiques font efficacement leur travail et seul le freinage nous a semblé manquer de mordant. La Rover Streetwise est uniquement disponible en traction avant et aucune déclinaison 4x4 n’est envisagée dans le futur. En fin de compte, avec sa garde au sol supérieure, la Streetwise dispose d’une certaine polyvalence et on s’amuse à l’utiliser sur des petits chemins caillouteux ou tout simplement pour « escalader » les trottoirs des villes.
Proposée à partir de 13800 € en motorisation essence et 16300 € en diesel, la Streetwise affiche un surcoût justifié d’environ 700 € par rapport à la Rover 25. Etudiée pour une population plus jeune, désireuse de rouler à bord d’un véhicule branché, elle dispose de nombreux arguments et pourrait relancer l’activité de la marque Anglaise.
Le bilan
Points Forts
.bouille sympathique
.protection de la carrosserie
.tarifs intéressants
.comportement routier rassurant
Points Faibles
.habitacle vieillissant
.largeur aux épaules
.manque de couple du 1.4
