Saab 9-2X

 

La gamme Saab ne compte actuellement que 2 modèles, qui plus est, orientés berlines haut de gamme : les 9-3 et 9-5. Afin de toucher un plus large public et « faire du volume », le constructeur de Trollhätan ( Suède ), annonce une coopération avec Fuji Heavy Industries Ltd., une société Japonaise filiale à 20% du groupe GM, détenant la marque Subaru. La cible de cette nouvelle Saab 9-2, sera plus jeune et désireuse de posséder un véhicule se démarquant de la production généraliste. La ligne est très agressive et Saab revient à l’architecture 5 portes qu’il a abandonné, du moins provisoirement, sur la 9-3. Force est de constater que malgré ses éléments bien Saab, à l’image de la calandre et les jantes, on reconnaît bien la Subaru Impreza. Le constructeur annonce une longueur de 4,46 m, pour un empattement de 2,525 m. Le volume du coffre serait l’un des points forts de l’auto, avec 790 litres banquette en place et 1744 litres en rabattant cette même banquette.

Si les photos de l’habitacle n’ont pas encore été dévoilées, il est fort à parier que la ressemblance avec le tableau de bord de l’Impreza sera certaine. Certes beaucoup moins originale qu’une Saab, cette dernière bénéficie d’une bonne qualité de finition. Le constructeur Suédois annonce cependant une ambiance « scandinave », avec espérons-le des sièges « maison ». L’équipement de base comprend l’essentiel : climatisation, régulateur de vitesse, jantes alliage 16", radio K7 (un peu mesquin)…La version Aéro y rajoute la clim’ automatique, le chargeur 6 cd, le volant sport en cuir, les jantes 17", l’échappement sport…

Grande première, le constructeur abandonne la traction avant, pour une transmission à 4 roues motrices, qui devrait lui conférer un comportement plus dynamique. Deux motorisations seront proposées au lancement du véhicule, prévu pour le printemps 2004, sur les marchés Américains et Canadiens. Selon Peter Augustsson, PDG de Saab Automobile AB « il y a un segment en pleine expansion aux Etats-Unis concernant le marché des petites voitures haut de gamme ». Bob Lutz, vice-président de GM, parlant du rapprochement entre Saab et Subaru : « chacune des deux marques possèdent le même style si particulier », « il est naturel pour elles de combiner leurs talents et leurs expertises pour créer la première voiture 4x4 de Saab-une voiture aux qualités dynamiques remarquables et aux performances stimulantes ». Les mécaniques sont elles aussi signées Subaru, avec en entrée de gamme, un 4 cylindres de 2,5L de cylindrée. D’une puissance de 165 ch, il délivre un couple intéressant sur un atmosphérique de 225 Nm à 4000 tr/min (vitesse maxi de 196 km/h). La version Aéro s’équipe du célèbre 2,0L Turbo de 227 ch et 294 Nm de couple à 4000 tr/min (vitesse maxi de 227 km/h). A noter que ces 2 mécaniques « flat-four » peuvent être accouplées à une boite automatique. La commercialisation est prévue pour juillet 2004 sur le marché américain et le prix de base sous la barre des 25000 $.