Lancée en Mai 2000, la Skoda Fabia a été vendue à plus de 23000 exemplaires en France (dont 6000 combi) et profite de cette fin d'année pour monter en gamme, avec l'arrivée d'une nouvelle finition sportive baptisée RS.
Modifications esthétiques
L’habitacle donne le ton
Diesel performant
Un châssis qui convient
Pour conclure
Mignonne, mais plutôt sage, la Skoda Fabia se dynamise avec cette nouvelle livrée RS. L’engagement de la Fabia WRC en championnat du monde des rallyes oblige Skoda à homologuer une version routière de même gabarit. Ainsi, la version RS grandit et atteint désormais 4,002 m en longueur (soit 4,2 cm de plus), alors qu’elle est rabaissée de 15 mm (1,441 m). Les modifications de style sont nombreuses : nouveaux boucliers avant et arrière, jantes alliage 16", sortie d’échappement chromée, étriers de freins Motorsport, becquet arrière…Par ailleurs, 4 teintes sont proposées : Noir nacré, Rouge corrida, Diamant métal et le très voyant Jaune Safran (notre exemplaire). Toutes ces modifications sont de bon goût et restent très « automobilement correct », loin des préparations tuning.
L’habitacle « neutre » de la Fabia gagne ici des éléments sympathiques, à l’image du volant sport 3 branches en cuir, le pédalier aluminium, la sellerie sport en tissu et les différents éléments badgés RS (levier de vitesse, compteurs, tapis de sol, seuils de portes…). La qualité marquante de cet intérieur provient des sièges, parfaitement dessinés et offrant un très bon maintien lors d’une conduite sportive. Si les touches de cuir réchauffent cet intérieur, il est dommage que les plastiques restent encore un peu légers. L’équipement n’est pas chiche et l’appellation RS ne se fait pas au détriment du confort. On trouve donc l’essentiel à bord de cette Fabia : climatisation semi automatique, vitres AV/AR électriques, radio-CD 8HP, ordinateur de bord, rétroviseurs électriques et dégivrants…
Sous le capot, on trouve l’illustre 1,9 Tdi, ici dans sa définition 130 ch et 310 Nm de couple. Pas spécialement discret au démarrage, il se civilise par la suite, particulièrement à vitesse stabilisée. Le choix de proposer une motorisation diesel sur une version typée sport est voulue de la part de Skoda France, qui ne vend pratiquement que des Fabia mazoutées. Malgré un poids assez élevé de 1245 kg, la Fabia Tdi RS est assez performante, notamment en reprises et bénéficie pleinement de sa transmission manuelle à 6 rapports. Quel aisance pour dépasser sur autoroute, même sur les derniers rapports !! Il faut par ailleurs faire attention à son permis de conduire, tant ce moteur invite à la conduite active. Le constructeur annonce une très belle vitesse de 204 km/h en pointe (sur circuit) et un 0 à 100 km/h en 9,6 s . Malgré tout, il sait se montrer sobre et ne réclame que 6L de gazole tous les 100 km. Ainsi motorisée, la Skoda Fabia RS ne dispose d’aucune concurrence dans la catégorie des diesels performants.
Partant d’une base très saine, le constructeur Tchèque n’a pas procédé à des modifications exceptionnelles sur la Fabia RS. On note ainsi l’abaissement de 15 mm de la caisse et la présence de pneumatiques en 205/45 R16. Le comportement routier n’a rien de sportif et reste très axé « confort », mais ne démérite pas pour autant. Les réactions sont toujours prévenantes, même si on évitera de rouler à trop vive allure sur des routes défoncées (comme sur notre parcours d’essai), où l’amortissement exprime quelques signes de mécontentement. Par ailleurs, l’arsenal sécuritaire veille au grain et lisse le fonctionnement encore brutal du Tdi. On trouve donc un régulateur du couple d’inertie (MSR), un antipatinage (ASR), un blocage de différentiel (EDS)…
La Skoda Fabia RS est une offre très attractive, pour celui qui cherche un véhicule performant, bien équipé, plutôt habitable et économique. Affichée à 18200 €, elle ne dispose pas de réelle concurrence et permet au constructeur Tchèque d’affirmer sa présence dans la catégorie des petites berlines compactes.
Julien Marcos
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