Profil de ludospace mais minois de citadine chic, modularité de monospace compact mais comportement de berline, le Skoda Roomster se plait à mélanger les genres. Le 4ème modèle de la gamme tchèque est avant tout celui de l’émancipation esthétique de la marque, qui s’affranchit pour la première fois du style Volkswagen.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Quand le concept-car Roomster se dévoile au salon de Francfort 2003, la nouvelle orientation visuelle de Skoda séduit immédiatement et annonce d’audacieuses productions à venir. Première d’entre elles, une auto familiale dérivée de ce prototype et qui sera vite assimilée à un ludospace, ces véhicules très logeables mais quelque peu rustiques de par leurs gènes de véhicules utilitaires. Un rapprochement peu flatteur, c’est du moins ce que juge Skoda qui s’efforce tant bien que mal d’éviter le rapprochement. Le Roomster aspire ainsi à un rang plus élevé. Pour preuve, son design est très étudié et non moins jovial, usant d’habiles rondeurs appliquées à sa calandres, ses entrées d’air ou ses optiques soignées. Le contour de ses vitres latérales suit le mouvement, celles des places arrière affichant en outre une surface plus que généreuse. De quoi assurer une excellente luminosité à bord, appuyée à la demande par un toit panoramique optionnel (700 euros) couvrant les 2 rangées de sièges. L’arrière est plus classique, et si dans l’ensemble la géométrie globale renvoie immanquablement vers les Citroën Berlingo ou Renault Kangoo, le Roomster apparaît bien plus fin dans le détail, moins haut également, toujours par soucis esthétique. A contrario des 2 Français, il ne dispose pas de portes latérales coulissantes, pratiques mais disgracieuses, mais de classique portières qui brillent à l’arrière par leur discrétions grâce à leur poignée dissimulée dans les montants.
Moins d’originalités à bord du véhicule, l’ambiance se révélant, c’est dommage, franchement triste. L’inspiration Volkswagen resurgit, les couleurs faisant sérieusement défaut et la luminosité ne devant son salut qu’aux larges surfaces vitrées. L’arrondi de la découpe du dessus de la portière déroute un peu une fois au volant, mais n’enlève rien à la visibilité. Les matériaux, secs, ne brillent pas par leur richesse, une Octavia faisant nettement mieux sur ce point. En revanche niveau modularité, le Roomster fait merveille. Le système VarioFlex donne la possibilité de rabattre les sièges arrière, de les replier contre les sièges avant pour obtenir un plancher plat, ou tout simplement de les enlever, et ce, très facilement. Les 2 sièges extérieurs peuvent également coulisser sur 15 cm et se rapprocher latéralement par le biais de glissières pour offrir 2 places confortables, une fois le siège central ôté. Sur ce dernier, seul un enfant pourra toutefois prendre place, sa taille exiguë et ses poignés d’inclinaison de dossier encombrantes rendant son utilisation par un adulte bien pénible. Le volume de chargement est généreux, variant de 460 à 530 litres les 3 sièges arrière en place, contre 430 pour un Renault Scénic. Sièges repliés, on obtient 1 780 litres, soit 60 de moins que sur le monovolume au losange.
Le Roomster puise ses motorisations dans la banque d’organes VW. Le choix nous est offert entre 2 offres essence : 1.4 de 85 ch et 1.6 de 105 ch, pour respectivement 126 et 155 Nm de couple, et 2 diesel TDi déjà présents sur d’autres modèles du groupe. Le premier est le petit 3 cylindres 1.4 de la Fox, développant ici 80 ch, soit 10 de plus que sur cette dernière, bien plus légère. Emettant une mélodie originale typique des 3 cylindres, il pêche par ses vibrations et un volume sonore trop élevé. Il nécessite d’être constamment cravaché et de jouer de la boîte pour en tirer la quintessence, et fournit des prestations insuffisantes à cet engins imposant, avec 0 à 100 km/h atteint en presque 15 secondes. Côté consommations, Skoda annonce une valeur en cycle mixte un peu ambitieuse de 5,1 l/100 km, mais qui dépassera rarement les 7,5 litres, même en insistant lourdement. Au dessus se situe un 4 cylindres 1.9 de 105 ch et 240 Nm à 1 800 trs/min, bien plus à l’aise sur le Roomster. Associé à une boîte mécanique à 5 rapports douce et bien guidée, il procure naturellement plus d’entrain au véhicule (0 à 100 km/h en 11,5s) et sécurise les dépassements. Il souffre aussi, dans une moindre mesure, d’une sonorité envahissante mais reste également très frugal puisqu’il se contente de 5,4 l/100 km en cycle mixte, sans dépasser les 8,5 litres quelles que soient les circonstances.
Agréable à mener sur tout type de routes, le Roomster se joue avec une étonnante facilité des départementales sinueuses. Le roulis n’excède pas celui produit par une berline classique et aucun phénomène de plongée dans les freinages n’apparaît. Le centre de gravité du véhicule naturellement haut perché sait donc se faire discret. Poussé dans ses limites, le Roomster n’accusera au final qu’un léger sous virage, alors que l’arrière épate par sa grande rigueur. Ce comportement très saint résulte de l’emploi de trains roulants issus de modèles éprouvés, aux voies élargies pour l’occasion. Le train avant provient ainsi de la Fabia, l’arrière est lui tiré de l’ancienne génération d’Octavia. Le confort général est d’un bon niveau, bien qu’un peu ferme, mais les irrégularités de la route sont en moyenne bien digérées.
Au final, le Roomster conjugue avec brio les qualités de plusieurs variétés de modèles en affichant de surcroît des tarifs abordables. Disponible à partir de 16 400 euros en 1.4 TDI 80 et 17 400 euros en 1.9 TDI 105 ch, il se place sensiblement en dessous des Scénic dCi 85 ou 105 ch (20 800 euros et 22 100 euros), et prend aussi un léger avantage sur son autre rival Renault Kangoo, grâce à un rapport prix/équipement très concurrentiel. Voici donc un nouveau venu aussi excentrique qu’intelligent, qui trouvera sans mal sa place dans la petite gamme Skoda.
Le bilan
Points Forts
- gaité du style
- Espace à bord
- Modularité
- Petits prix
Points Faibles
- Tristesse intérieure
- mécaniques diesel bruyantes
