Le succès enfin au rendez-vous

Lancée en 1998, la Smart n'a pas reçu au départ l'accueil escompté par les dirigeants du groupe Daimler. Mais l'attrait pour les petites cylindrées, synonymes de consommation et de rejets polluants réduits, a peu a peu permis aux ventes de décoller.

Dix ans après son lancement, la Smart fait enfin un "carton". Un cap symbolique vient ainsi tout juste d’être franchi avec la sortie de l’usine française d’Hambach (Moselle) du millionième d'exemplaire produit. Ce site qui inauguré en 1997 emploie actuellement 1 800 personnes, dont 800 collaborateurs Smart et environ 1 000 employés de différents partenaires. En 2007, année de lancement de la 2ème génération de Fortwo, plus de 100 000 modèles y ont été assemblés.

Mais le succès n’a pas toujours été au rendez-vous pour cette marque du groupe Daimler. Outre une première partie de carrière difficile, Smart a essuyé les échecs successifs du Roadster, abandonné en 2005, et de la 5 portes Forfour, retirée prématurément du marché l’année suivante. La gamme ne propose donc aujourd’hui qu’un seul et unique modèle, disponible en version coupé et cabriolet. Elle offre le choix entre des motorisations diesel (la plus sobre n’émet que 88 g/km de CO2, un record) et essence, et propose une fonction Stop & Start signé Valéo autorisant des gains de consommation de 15 % en ville et des rejets de CO2 de 103 g/km.