ALMS

 

Lors de cette première manche combinant LMP1 et LMP2 en une seule catégorie prototype, l"ARX-01c LMP2 mise au point par Honda Performance Development se révélait très rapide dans les courbes, mais souffrait d"un désavantage en vitesse de pointe dans les lignes droites par rapport aux LMP1. Alors qu"il était aux commandes de l"épreuve, Pagenaud se voyait ralenti par le trafic en piste et remonté par son rival mexicain qui parvenait à le doubler dans la ligne droite à six minutes de l"arrivée.

Mais le Français luttait jusqu"au bout et poussait Fernandez à commettre une faute dont il
profitait immédiatement pour reprendre la tête de la course et distancer de trois dixièmes son adversaire sur la ligne d"arrivée. Grâce à cette première victoire au sein de l"écurie Highcroft (sa 2ème consécutive à Long Beach), Pagenaud occupe désormais la tête du classement général en ALMS avec son équipier David Brabham.

Une satisfaction pour le Français: "Quelle course. Quelle bataille. La victoire s"est décidée dans les derniers virages. Je suis extrêmement heureux car Long Beach est un endroit si particulier pour moi. C"est sur cette magnifique piste en ville que ma carrière a débuté aux USA en 2006. La course a été très disputée et l'équivalence Lmp1/Lmp2 n'était pas à notre avantage. Ce fut l"une des courses les plus difficiles que j'ai connues. Mon équipier David Brabham a pris un excellent envol. Bravo à toute l"équipe Patron Highcroft Racing pour leur ravitaillement éclair qui m"a propulsé en tête. Ce week-end, nos partenaires GE et Patron étaient présents. Quel plaisir de leur avoir offert un tel spectacle. Avec la puissance de l"Aston Martin en ligne droite, je pensais qu"il serait difficile de reprendre l"avantage lorsque je me suis fait passer, impuissant dans la ligne droite, à 3 tours de la fin. En observant Fernandez, j'ai remarqué ses problèmes d"adhérence et donc décidé, grâce à la tenue de route parfaite de mes pneus Michelin, de l'attaquer sans relâche, tout en préparant un assaut dans l'ultime tour. Après une victoire ici avec DeFerran Motorsports en 2009, jesuis comblé de débuter 2010avecune 2e victoire consécutive à LongBeachen seulement deux courses pour Patron Highcroft Racing".



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