Il est un fait indéniable, c'est la santé exceptionnelle de Toyota sur notre marché national.
Peu de changements à l’extérieur
L’intérieur est modifié
moteurs inchangés
Vive la transmission intégrale
Si l’année 2002 avait été un bon cru en matière commerciale (64622 voitures de la marque immatriculées), le constructeur évalue à 73240, le nombre de ses ventes en 2003 (soit 3,5% de parts de marché). Autre fait intéressant, le succès constant du RAV 4, qui truste la première place dans le segment des véhicules 4x4, avec une estimation à 15800 véhicules pour cette année. C’est fort de ce constat, que Toyota nous présente une version réactualisée de son best seller, que nous avons essayé en motorisation 2.0L essence.
Raison essentielle de son succès, un physique attrayant et bien proportionné, qui en fait la coqueluche des beaux quartiers. Sur cette nouvelle version, les dimensions n’évoluent pas et on a toujours à faire à un 4x4 compact. La longueur reste donc fixée à 3,85 m (4,245 m en 5 portes) et la largeur à 1,785 m. Qu’est ce qui change me direz vous ? Et bien, plusieurs petits détails, pas forcément visibles au premier regard, mais qui font du bien à l’ensemble. Ainsi, calandre, optiques, bouclier avant, cache-roue de secours, antibrouillards évoluent sans révolution. On note aussi l’apparition de nouvelles jantes alliage, présentes en série sur les 2 niveaux de finition.
Si l’œil ne distingue pas grand chose de l’extérieur, il notera davantage de transformations à l’intérieur. Indubitablement, l’impression de qualité est accrue en pénétrant à bord, avec l’utilisation d’un revêtement « soft paint », plus cossu. Plus dans l’air du temps, la console centrale est entièrement nouvelle et s’avère plus ergonomique à l’usage. Enfin, on remarque aussi un nouveau volant et de nouveaux cadrans. Seule véritable critique que l’on puisse faire à cet habitacle, l’absence de système type « Easy Entry » pour le siège conducteur, qui s’avance fastidieusement et ne facilite pas l’accès aux places arrière sur le modèle 3 portes. Le Toyota RAV 4 est aujourd’hui disponible en 2 niveaux de finition baptisés GX et VX. Le premier dispose en série de la climatisation manuelle, de l’autoradio CD, du volant&levier de vitesses cuir, 6 airbags…alors que le VX y ajoute les aides à la conduite, la régulation automatique de la clim et les jantes en 16".
Sous le capot, on retrouve les déjà éprouvés 2.0L VVT-i et D-4D. Notre choix s’est porté sur le bloc essence, qui bien que représentant 1/5 des ventes, donne au RAV 4 un caractère joueur, qui lui sied bien. Petite déception, en apprenant que les modifications se limitent principalement à la mise en conformité aux normes EURO IV. A l’usage, ce moteur est agréablement vivant et performant, surtout quand il est secondé par une bonne transmission manuelle. Les performances sont celles de gros SUV V6, avec une vitesse de pointe de 185 km/h et un 0 à 100 km/h en 10,6 s. En revanche et c’est le point faible de ce 4 cylindres, le bruit sur autoroute. En effet, à allure légale (120-130 km/h), le moteur est très présent dans l’habitacle et fatigue son auditoire. C’est d’autant plus dommage, que le bloc présent sur l’Avensis est au contraire très discret (injection directe d’essence).
La Toyota RAV4 est équipée d’une transmission intégrale permanente, ce qui est à nos yeux, la meilleure des solutions. Notre essai, qui s’est déroulé sous des trombes d’eau, a mis en valeur l’excellente sécurité qu’apportent les 4 roues motrices lorsque les conditions météorologiques se dégradent. Sur la finition VX, on dispose en série du contrôle de stabilité VSC, du contrôle de motricité TRC et de l’aide au freinage d’urgence BA, utiles mais pas nécessaires, tant le comportement est rassurant. De petites retouches ont aussi été apportées au boîtier de direction, sans que le résultat soit flagrant.
Affiché à partir de 24500 € en finition GX, soit une augmentation de 550 € par rapport à la version précédente, le RAV 4 reste tout de même concurrentiel, d’autant que son équipement sécuritaire est désormais très complet.
Julien Marcos
