Difficile de rivaliser quand on a face à soit des Hdi et dCi peu gourmands ou des Tdi très affûtés. Le 4 cylindres D-4D Clean Power 177 ch de cette Toyota Avensis y parvient pourtant avec brio en se montrant suffisamment alerte et économe à la pompe. Il renforce en outre la réputation d’avant-gardiste en matière de propreté que Toyota a acquis avec la Prius, en raflant ici le titre de diesel le plus propre du monde. Mais s’il jouera davantage un second rôle au niveau des ventes face à la version 150 ch plus en phase avec la demande française, il demeure une vitrine technologique particulièrement convaincante.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Physiquement, l’Avensis évolue guère en adoptant cette nouvelle motorisation et ne reçoit que de très légères retouches visant à la rendre un peu plus dynamique. Sa calandre hérite d’une grille noire en nid d’abeille dont le pourtour troque ses chromes contre une peinture assortie à la carrosserie, tandis qu’un jonc chromé vient enjoliver la malle du coffre. Un discret insigne D-CAT orne les ailes avant et… c’est tout ! On aurait apprécier une face avant plus distincte du reste de la gamme, et pourquoi pas celle fort réussie du prototype Avensis D-4D 180 Clean Power du Mondial de l’auto 2004. Pour le reste, l’Avensis apparaît comme une berline d’allure typiquement européenne, disponible 5 portes ou, et c’est nouveau, 4 portes plus une malle à la place du hayon. Mais elle reste en marge des récentes productions aguichantes et racées de la concurrence, Peugeot 407 ou Alfa Romeo 159 en tête. Pataudes, ses lignes la desservent un tantinet et occulte ses autres qualités. A noter qu’une version break un peu plus gracieuse et chapeautée d’élégantes barres de toit chromées est également disponible.
L’habitacle de l’Avensis est plaisant et agréablement lumineux, la sellerie cuir beige clair de notre modèle d’essai y étant sans doute pour beaucoup. La visibilité est excellente devant comme derrière grâce aux surfaces vitrées généreuses et aux montants de pare-brise sveltes. Les matériaux sont de très bonnes factures et si on se rapproche de la qualité allemande, on a largement rattrapé le niveau français. Des boiseries font le tour de l’habitacle et la console centrale se pare d’un matériau imitant à la perfection un métal poli. Mais toujours aucune trace d’attributs sportifs à l’horizon. Les boutons et comodos sont agréables à manipuler mais les compteurs du tableau de bord aurait gagné à afficher moins de discrétion. Les sièges arrière sont rabattables 60/40 et le coffre abyssal dispose d’un volume copieux de 520 litres en version 4 portes ou 510 en 5 portes. C’est mieux qu’une Mazda 6 et ses déjà généreux 492 litres et bien sûr qu’une 407 qui n’en offre que… 407. Cette version D-4D inaugure une nouvelle finition Clean Power qui s’installe au top de la gamme. Pléthorique, elle comprend l’ABS avec aide au freinage d’urgence, le contrôle de stabilité et de motricité, une dizaine d’airbags dont un protège-genoux pour le conducteur, des jantes 16 pouces, des projecteurs antibrouillards, la climatisation automatique à réglage séparé, la sellerie cuir, des phares au Xénon équipés de lave-phares et un radar de recul.
Lancé parallèlement sur la Corolla Verso avec laquelle il forme un duo énergique, le 2.2 Clean Power vient coiffer de belle manière la gamme Avensis Diesel. Proposé en 150 ou 177 ch, il permet dans cette seconde définition à la berline de s’intercaler dans un segment inédit de 4 cylindres diesel de plus de 160 ch et moins de 200 ch. Argument de communication massive pour Toyota, il est affiché comme moteur diesel le plus propre du monde grâce à sa technologie D-CAT, pour « Diesel Clean Advanced Technology ». Elle concerne en revanche seulement la version 177 ch du D-4D alors que la variante 150 ch, qui représentera la plus grosse part des ventes, en est maladroitement dépourvue. Le démonstrateur haut de gamme que constitue donc la version la plus musclée du bloc profite d’une technologie common rail à injecteurs piezo-électriques déjà connue. Mais son atout exclusif prend la forme d’un combiné filtre à particules-catalyseur à accumulation DPNR à 4 voies (Diesel Particulate NOx Reduction). Greffé sur le 4 cylindres, il diminue de façon drastique les oxydes d’azotes et les particules polluantes. Et ceux pour qui l’écologie n’est pas la seule priorité seront comblés par l’autre argument, plus terre à terre, du 2.0 D-CAT : son faible appétit. L’Avensis se contente ainsi de 6,1 l au 100km en cycle mixte pour la 177 ch, et de 5,9 l en version 150 ch.
Les bonnes surprises continuent une fois l’auto en mouvement, celle-ci faisant preuve d’un comportement très plaisant. Elle profite d’un châssis affûté, vif et même joueur une fois poussé dans ses derniers retranchements. Mais l’Avensis est saine, elle ne vous fera jamais de mauvais coups. La direction est plutôt directe et précise tandis que les suspensions (légèrement revues) présentent un bon compromis confort-efficacité, permettant à la berline de virer sans prise de roulis excessif. Le D-4D et ses 177 ch la propulse de 0 à 100 km/h en 8,6 secondes et la font atteindre 220 km/h. Mais ce sont davantage les reprises pêchues qui rendent la partie amusante. Ajoutez à cela une boîte 6 vitesses aux rapports courts et au maniement aisé et il devient réellement difficile de ne pas hausser le rythme. Autre point fort de l’Avensis Clean Power : son insonorisation très poussée qui ne laisse que peu de décibels en provenance du moteur atteindre vos oreilles, aussi bien à l’arrêt qu’à vitesse élevée. La sonorité du 2.2 D-CAT est plaisante et même proche de la musicalité d’un bloc essence de puissance équivalente. Que demander de plus ?
A 30.950 euros, Cette Avensis joue dans la cour des grandes (allemandes entre autres). Mais elle s’affiche presque au même tarif qu’une Peugeot 407 2.0 HDi 136 ch richement équipée, en la surclassant au niveau des prestations. La BMW 320d et ses 163 ch se rapproche de la puissance de la Toyota, mais sans ses raffinements technologiques ni la richesse de son équipement, et une fois encore à un tarif sans rapport. Pour ce qui est de la Renault Laguna 2.0 dCi 175 ch, il faudra attendre début 2006 pour voir si elle pourra lui faire de l’ombre. La concurrence actuelle se révèle en fait fratricide en prenant la forme de l’Avensis version 150 ch, qui démarre au prix plancher de 25 700 euros et procure un agrément à peine inférieur. Mais sans records ni couronne…
Le bilan
Points Forts
- Technologie de pointe (160 brevets !)
- Comportement routier
- Finition en progrès
- Volume du coffre
Points Faibles
- Ligne fade
- Tarifs compétitifs mais encore élevés
- Version 150 ch aussi intéressante
