Des moteurs plus propres chaque jour

 

Les sévères normes antipollution mises en place en 1990 ont obligé les constructeurs automobiles à trouver des solutions innovantes pour perfectionner leurs moteurs. En premier lieu, le pot catalytique. Obligatoire en 1993 sur les moteurs essence puis sur les diesel en 1997, il a permis de réduire considérablement les émissions des polluants les plus nocifs pour la santé comme les hydrocarbures imbrûlés (HC) et les dioxydes d’azote (NOx). Ensuite, l’apparition de l’injection directe à haute pression à rampe commune sur les diesel, développée par l’équipementier Bosch à la fin des années 90. Commercialisée en premier par Fiat puis par l’ensemble des constructeurs à l’exception du groupe Volkswagen, cette technologie a permis de diminuer les consommations tout en offrant des performances et un agrément de conduite jusqu’alors inégalés sur ce type de motorisation. En lançant le filtre à particules (FAP), Peugeot a quasiment résolu le problème des particules. Ce système consiste à les piéger sur un filtre et de les brûler périodiquement.

Les constructeurs travaillent également sur les blocs essence. Outre la technique de l’injection directe, qui malheureusement n’est pas encore probante en terme de consommation, la tendance actuelle est au downsizing (minimisation). Cette technologie consiste à réduire la cylindrée, donc de diminuer la consommation et les émissions de CO2, tout en gardant les performances, voire en les améliorant, de celles d’un moteur de plus grosse cylindrée. Pour cela, les constructeurs ont recours au turbo. Cela permet dans le cas du moteur développé par Peugeot et BMW, d’obtenir une puissance de 175 ch pour seulement 1.6 de cylindrée.