Emissions de C02 : la Chine passe en tête

 

Le développement actuel de la Chine, forte d’un taux de croissance à deux chiffres, a de quoi émouvoir, pour des motifs différents, les industriels occidentaux et les investisseurs. Malheureusement, l’une des contreparties de cette métamorphose rapide est le lourd tribut payé par l’environnement. L’Agence Internationale de l’Energie (AIE) vient même d’annoncer que la Chine est en passe de s’installer durablement en tête du sinistre palmarès des émissions de GES (gaz à effet de serre), devant les Etats-Unis.

Evidemment, les pays industrialisés sont particulièrement mal placés pour jouer les donneurs de leçons. Néanmoins, force est de constater que l’action combinée de l’augmentation de la population mondiale et de la hausse du niveau de vie global (accès massif à la « société de consommation ») va logiquement conduire à une accélération très sensible des émissions. La démocratisation de l’automobile, l’aspiration croissante à un train de vie calqué sur le modèle occidental, pose aujourd’hui un problème majeur. A l’heure où les prémisses d’un réchauffement climatique global deviennent sensibles, il devient urgent de combattre cette dérive inquiétante. Une volonté qui ne peut évidemment être crédible que si elle implique une remise en cause globale, touchant en premier lieu nos propres habitudes de consommation.

Cette situation souligne la nécessité d’une action concertée des grandes puissances pour s’accorder sur des seuils limites d’émissions. Pour l’heure, la Chine, qui bénéficie de son statut « émergent », n’est pas encore soumise aux directives du protocole de Kyoto. Les besoins d’énergie considérables de l’empire du milieu sont donc en grande partie assurés par la construction massive de centrales thermiques au charbon, particulièrement émissives. Bien entendu, les coups portés à l’environnement ne se limitent pas aux GES. L’exode rural massif et la réduction des surfaces agricoles conduit à une agriculture intensive basée sur l’usage massif de pesticides et d’engrais, tandis que la multiplication des sites industriels peu respectueux des normes est responsable de drames écologiques répétitifs. Quant aux projets pharaoniques de production d’électricité hydrauliques, qui impliquent l’immersion de plusieurs centaines de kilomètres carrés de vallées, ils ne sont évidemment pas sans conséquences sur l’écosystème.

Le développement durable, parfois perçu comme un singulier oxymore, constitue donc un enjeu réel non seulement pour la Chine, mais aussi pour la planète. Gageons que l’environnement sera dans un futur proche l’un des principaux enjeux politiques et économiques régissant les relations internationales…