Biocarburants : le ton monte entre la Grande Bretagne et l’UE

 

Montée des cours des denrées agricoles, doutes sur les économies réelles d’émissions de CO2, technologies actuelles inadaptées… A l’égard des biocarburants, les griefs nourris par les experts et autres associations sont nombreux. Mais si les membres du parlement d’un pays de l’UE remettent eux-mêmes en cause leur utilisation, la zizanie guette ! Avec 40 pages de détails à l’appui, un rapport de la Chambre des Communes britannique a ainsi tiré des conclusions clairement négatives sur le bilan environnemental des biocarburants. Ce rapport d’outre-Manche avançait en particulier que « le soutien aux biocarburants a été prématuré au regard des risques environnementaux importants associés aux technologies actuelles ».

La polémique est relancée à un moment clé : la Commission européenne présentera mercredi son plan de réduction des gaz à effet de serre à l’horizon 2020. Et les biocarburants y ont une place prépondérante.

D’où l’irritation du Commissaire européen à l’Energie, Andris Piebalgs, forcé de réfuter en bloc les accusations. «La Commission est en profond désaccord avec les conclusions du rapport » annonçait-il sans attendre, affirmant que le développement des agrocarburants « entraîne des réductions significatives des émissions de gaz à effet de serre, en comparaison avec leur alternative, le pétrole ».

Déjà la semaine dernière, la Commission avait dû se défendre face à un constat négatif au sujet des biocarburants, établi par des experts dépendants directement de Bruxelles. Mais la Commission n’envisage pas d’autres solutions à court terme, du moins pas avant que d’autres technologies, telles que l’hydrogène, ne soit viables économiquement. M.Piebalgs ne s’en cache pas, la réduction de la dépendance de l’UE à l’égard des pays importateurs de pétrole mérite, tout autant que l’avantage écologique, l’intérêt porté aux biocarburants.

Pour calmer le vent des critiques, la proposition de loi que la Commission européenne présentera mercredi veillera à la mise en place de normes sur le choix et la qualité des biocarburants. Cette proposition prévoira également des dispositions garantissant leur caractère durable, et empêchant toute atteinte aux forêts et terres agricoles des pays en voie de développement.

De quoi modérer le débat virulent autour des biocarburants, en attendant un nouvel épisode du feuilleton…