Qui a dit qu’une belle Suédoise devait être grande ? La captivante C30 de Volvo prouve le contraire en venant semer le trouble chez les compactes huppées, Audi A3 et BMW Série 1 en tête.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Après le coupé-cabriolet C70 et la grande S80, Le renouvellement, ou plutôt l’élargissement de la gamme Volvo se poursuit de bien belle manière. Vingt ans après la 480 – mise à la retraite il y a onze ans – la C30 marque le retour d’un petit modèle 3 portes à hayon chez la marque suédoise, traditionnellement connue pour ses gros break cubiques. Mais depuis quelques années, la donne a changé. Fini les déménageuses de la firme de Göteborg, place aux top-modèles… Très dynamique avec ses ailes arrière à l’épaulement marqué et son pavillon courbé, la C30 fut unanimement saluée dès sa présentation sous forme de concept à Détroit début 2006. Et les multiples études de styles antérieurs à celui-ci (3CC, YCC, SCC…) ne laissaient que peu de doutes quant au retour de Volvo dans la catégorie. De face, cette compacte reprend sans détour le style de la S40. En apparence seulement car dans le détail, presque aucune pièce ne sont communes aux 2 modèles. On notera par exemple que les optiques de la C30 se distinguent par leurs discrètes paupières sombres, finement intégrées. L’arrière est plus audacieux et fait clairement référence aux Volvo P1800 et 480, avec un hayon plongeant intégralement vitré. Un kit carrosserie des plus réussi (jupes latérales, spoiler avant et arrière, passages de roues ton carrosserie) est disponible et ajoute juste ce qu’il faut de piment à cette jolie Suédoise. Comptez tout de même 1 500 euros pour l’option…
A bord aussi, on retrouve l’esprit de famille Volvo. A l’avant la planche de bord de la S40 est reprise telle quelle, avec son revêtement moussé à cœur et son instrumentation très sobre. Petite originalité toutefois, la console centrale, toujours flottante, peut recevoir un motif « Surf » très fashion qui apporte une touche de gaîté bienvenue. L’arrière illustre parfaitement la cible célibataire ou jeune couple de la C30, qui n’offre que 2 places indépendantes plutôt qu’une banquette, et un coffre au volume médiocre (251 litres contre 350 pour une Audi A3 et 288 pour une Clio !). La garde au toit est en revanche très correcte grâce au pavillon creusé à l’arrière. Mais l’accès est fastidieux avec les sièges avant électriques qui s’avancent lentement.
Carton plein niveau moteur, la Suédoise proposant pas moins de 9 moteurs : 3 diesel de 110, 136 et 180 ch pour répondre au marché conquis à 80% par le gazole (mais 60% seulement sur les premium), et 5 blocs essence de 100 à 220 ch. Une inévitable offre Flexifuel complétera la gamme au printemps 2007, Volvo étant l’un des acteurs les plus actifs du « phénomène » E85. Il s’agira concrètement du 4 cylindres 1.8F de 125 ch de la cousine Ford Focus. Nous avons pour notre part goûté aux charmes du 5 cylindres diesel D5 de 180 ch, un moteur de caractère collant bien au dynamisme naturel de la C30. Cubant 2 400 cc, il n’est disponible pour l’heure qu’associé à une boîte automatique Geartronic à 6 rapports. Son couple de 350 Nm assure une belle vigueur à l’auto, mais n’est pas transmis sans encombre aux train avant, parfois débordé. Attachant avec sa sonorité atypique et sa générosité, il reste toutefois en retrait face à une Audi A3 TDI 170 DSG (0 à 100 km/h en 8,4s contre 7,9s). Même une BMW 120da, qui lui rend pourtant 17 ch, reste devant (8,2s) !
Côté consommation, les 6,9 l/100 km annoncés en cycle mixte ne révolutionnent pas non plus le segment. Notons qu’un filtre un particule équipe de série ce 5 cylindres, tout comme le 1.6D 110 ch, mais réclame un supplément de 550 euros sur le 2.0D jugé suffisamment propre sans lui…
Dérivée de la S40, la plateforme de la C30 en reprend les qualités dynamiques, et son confort honnête malgré des suspensions un peu sèches. On aurait toutefois apprécié un peu plus d’agilité de la part d’une auto à la robe si pleine de peps et au final un brin pataude. La direction gagnerait notamment à être plus directe et aussi moins lourde. Mention spéciale au freinage, très efficace, surtout quand l’assistance au freinage d’urgence s’en mêle… Côté sécurité, la C30 ne déroge pas à la tradition Volvo et fait le plein d’airbags (6 au total) et de renforts structuraux. Signalons aussi un système de protection anti-coup du lapin et un très efficace avertisseur (visuel) de présence dans les angles morts.
Sportive en apparence, un peu moins dans la pratique, la C30 est néanmoins une belle réussite amenée à élargir et féminiser la clientèle de Volvo. Débutant à 21 500 euros et à 27 200 euros en diesel D5 avec boîte automatique, elle se place en bonne position face aux allemandes jusqu’ici sans réelle concurrence. Enfin si une version 5 portes n’est pas au programme, on salive déjà à l’idée d’une éventuelle déclinaison découvrable, mais c’est une autre histoire…
Le bilan
Points Forts
- Allure classieuse
- Sérieux des matériaux et de la finition
- Tarifs élevés mais concurrentiels
Points Faibles
- Taille du coffre
- Seulement 4 places
- Moteur trop présent
- Rivales plus véloces
