Volvo a toujours été réputé pour ses véhicules sécurisants. Pour autant, seuls ses breaks V70 et XC et la Cross Country bénéficiaient d’une transmission intégrale. La S60 est donc la première berline Volvo a recevoir ce dispositif AWD pour All Wheels Drive (4 roues motrices).
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Mis à part les 3 lettres apposées à l’arrière, rien ne distingue la S60 AWD des autres modèles de la gamme. La technologie retenue pour cette transmission intégrale est celle du suédois Haldex, qui équipe déjà les véhicules du Groupe Volkswagen (moteurs en position transversale).
Ce système ne nécessite aucune intervention de la part du conducteur, il est totalement transparent, en distribuant la puissance – en temps réel – sur les essieux avant et arrière, grâce à un embrayage multidisque à bain d’huile. Tant que les essieux avant et arrière tournent à la même vitesse, l’huile n’est pas pompée tandis que lorsque la vitesse de rotation est différente, l’injection d’huile rééquilibre l’ensemble. Comparativement aux systèmes « mécaniques », comme la technologie Torsen, des capteurs informent le boîtier électronique, ce qui permet au dispositif d’anticiper les pertes de motricité, non de les subir et de corriger le tir « après coup ». Dans la pratique, lorsque l’adhérence est parfaite, 95% de la puissance est transmise aux roues avant et 5% à l’arrière. Dès que nécessaire, cette tendance s’inverse jusqu’à distribuer 95% du couple à l’arrière.
L’apport de la transmission intégrale entraîne un rehaussement de la garde au sol de 16mm à l’arrière. Pour compenser, cette S60 AWD est proposée de série avec un châssis sport, permettant ainsi de rabaisser la garde au sol de 14mm.
On retrouve sur le modèle de notre essai la très luxueuse finition Summum, dont la finition est irréprochable, avec des matériaux de grande qualité. La planche de bord, façon « cockpit d’avion », est très ergonomique, tout en restant esthétique. A noter aussi sur cette finition en ensemble hi-fi intégrant un mode « surround » qui réjouira les mélomanes. Avec une position de conduite confortable, aux multiples réglages, le conducteur peut aisément enchaîner les kilomètres. La seule ombre au tableau se situe à l’arrière où la place réservée au jambe est très limitée, au point de faire difficilement voyager les grands gabarits ...
Une seule motorisation pour cette AWD : le 5 cylindres 2,4 litres 20 soupapes développant 200 chevaux. Equipé d’un turbo basse pression, ce moteur dispense un couple de 285 Nm disponible dès 1800 tr/min. Un moteur remarquable tant il sait se montrer souple et nerveux à la fois. Il peut être accouplé à la boîte de vitesses à transmission automatique à 5 rapports Geartronic, qui permet une conduite « tout automatique » ou manuelle. En mode Drive, les vitesses s’enchaînent sans à-coups, bien que parfois avec un peu de retard. Si le conducteur souhaite rester maître de sa conduite, le mode manuel séquentiel permet l’enchaînement rapide des vitesses par simple pression sur le levier.
La transmission intégrale et les 70 kgs supplémentaires qu’elle impose au véhicule, entraînent une hausse de la consommation, désormais proche des 13 litres/100 kms.
La S60 traction avant est déjà un véhicule au comportement sain, performant et sécurisant. L’adjonction du système AWD en fait une redoutable arme face aux conditions extrêmes d’adhérence. Il en résulte une motricité jamais prise en défaut, et une tenue de route irréprochable. La présence du contrôle de comportement DSTC s’avère même sans intérêt ! Le transfert de couple entre les essieux se fait sans brutalité, permettant d’exploiter – y compris sur revêtement mouillé ou gras – les 200 chevaux de la S60 sans aucune difficulté. A bord, le confort est au rendez-vous avec un très faible niveau sonore tant côté moteur que côté bruits de roulements. Un confort renforcé par un amortissement judicieusement étalonné, et assisté par le correcteur Nivomat qui assure une assiette constante à l’auto.
Par ailleurs, le système TRACS aidera les démarrages sur sol à faible adhérence, en agissant sur les 4 roues à la fois.
Bien que spécifiquement conçue pour les conditons extrêmes, la S60 AWD n’est pas réservée aux habitants des régions enneigées mais conviendra parfaitement à tout conducteur recherchant une tenue irréprochable en toutes circonstances. Côté budget, il faut compter 2.550 € de plus que pour le modèle deux roues motrices équivalent, soit 34.950 € en version de base. Volvo ne prévoit pas de version AWD de son très performant moteur diesel D5 de 163ch avant – au plus tôt - 2003, ce qui risque de pénaliser la marque suédoise face aux Audi A4 Quattro, Passat 4Motion ou autre BMW Série 3X.
Le bilan
Points Forts
• Comportement irréprochable en toutes circonstances• Souplesse et vivacité du moteur
Points Faibles
• Pas de diesel ...• Consommation
